Hình 2: Sự thay đổi dạng của ADN vòng tuỳ độ pH.Hình 3: Sơ đồ ADN vòng và khả năng thay đổi cấu trúc của nó.
ADN vòng trong tế bào sống không có hình dạng cố định, mà thay đổi thuỳ theo môi trường nội bào và chức năng nó thực hiện.
Chẳng hạn, trong độ pH khác nhau, cùng loại ADN vòng lại có dạng và trạng thái xoắn khác nhau (hình 2).
Hoặc do thực hiện chức năng hay do tác động của enzym, một ADN có thể được "mở vòng" thành dạng tuyến tính, bị cắt bớt bởi enzym giới hạn, hoặc được nối lại và "đóng vòng" trở lại nhờ enzym ligaza (hình 3).
